Luulin, että hän jättäisi minut huomiotta…” Takamoto Katsuta paljastaa, mitä Kimi Räikkönen sanoi heidän tunteikkaassa tapaamisessaan Monacossa — mutta yksi osa heidän keskustelustaan yllätti hänet täysin…

Takamoto Katsuta avautui erityisestä tapaamisestaan Kimi Räikkösen kanssa ennen Kreikan MM-rallia

MM-rallikausi jatkuu tällä viikolla, kun sarja suuntaa vaativaan ja legendaariseen Acropolis-ralliin Greece. Ennen kuin kilpailu käynnistyy Kreikan kivisillä ja armottomilla erikoiskokeilla, Takamoto Katsuta on noussut otsikoihin jakamalla erityisen tarinan, joka ei liity suoraan ralliin vaan ainutlaatuiseen kohtaamiseen moottoriurheilun legendan kanssa.

) -tallin Rally1-luokan kuljettaja Katsuta kertoi äskettäin unohtumattomasta kokemuksestaan, kun hän pääsi tapaamaan entisen Formula 1 -maailmanmestarin Kimi Räikkönen Monacossa.

Vierailu tapahtui pian Japanin MM-rallin jälkeen, kun Katsuta matkusti lyhyelle vierailulle yhteen moottoriurheilun arvostetuimmista tapahtumista, Monaco Grand Prix -kilpailuun. Vaikka vierailu oli lyhyt ja aikataulu tiukka, siitä tuli yksi hänen uransa mieleenpainuvimmista hetkistä.

)-median Colin Clarkille Katsuta kertoi vierailustaan innostuneena. Hän kuvaili Monacon viikonloppua erittäin hauskaksi kokemukseksi, mutta yksi asia nousi kaiken muun yläpuolelle – tapaaminen Kimi Räikkösen kanssa.

Katsutalle kyseessä oli paljon enemmän kuin tavallinen kohtaaminen.

Japanilaiskuljettaja paljasti, että Räikkönen on ollut hänen idolinsa jo pitkän aikaa. Hän on seurannut suomalaislegendan uraa vuosien ajan ja ihaillut tämän rauhallisuutta, nopeutta sekä poikkeuksellista kilpailuluonnetta.

Räikkönen, joka tunnetaan lempinimellä “Jäämies”, teki ainutlaatuisen uran Formula 1:ssä voittaen maailmanmestaruuden vuonna 2007. Hänen suorapuheinen luonteensa ja vähäpuheinen julkinen imagonsa ovat tehneet hänestä yhden moottoriurheilun tunnetuimmista persoonista.

Katsuta myönsi, että hän oli aina toivonut voivansa kilpailla Räikköstä vastaan rallissa. Vaikka Räikkönen kilpaili aikanaan myös MM-rallissa, kaksikon urat eivät osuneet samoihin ajankohtiin.

Se jäi Katsutan mielessä yhdeksi niistä “entä jos” -hetkistä.

Silti jo pelkkä tapaaminen oli hänelle suuri asia.

Katsuta kertoi olleensa erittäin iloinen ja kiitollinen saadessaan viimein tavata idolinsa kasvotusten. Hetki oli hänelle erityinen myös siksi, että Räikkönen oli ollut yksi niistä henkilöistä, jotka inspiroivat häntä omalla moottoriurheilumatkallaan.

Yllättävintä tapaamisessa oli kuitenkin Räikkösen käytös.

Monet tuntevat suomalaisen miehenä, joka ei puhu turhia. Vuosien aikana hänen hiljainen ja vähäeleinen persoonansa on muodostunut lähes legendaariseksi.

Mutta Katsutan kokemus oli täysin erilainen.

Hän kertoi odottaneensa, että Räikkönen olisi ehkä etäinen tai keskustelisi vain vähän. Todellisuus oli kuitenkin täysin toisenlainen.

Räikkönen oli lämmin, ystävällinen ja jopa yllättävän puhelias.

Tämä teki suuren vaikutuksen Katsutaan.

Hän myönsi yllättyneensä aidosti siitä, kuinka helposti keskustelu sujui. Räikkönen ei ollut lainkaan kylmä tai torjuva, vaan päinvastoin erittäin mukava ja helposti lähestyttävä.

Kaksikko keskusteli luonnollisesti myös moottoriurheilusta ja rallista. Monet fanit saattavat pohtia, keskusteltiinko tapaamisessa Räikkösen mahdollisesta paluusta ralliin.

Katsutan mukaan näin ei kuitenkaan tapahtunut.

Sen sijaan keskustelu kääntyi yllättävän henkilökohtaisiin mutta lämpimiin aiheisiin.

Yhteinen puheenaihe löytyi heidän lapsistaan.

Katsuta paljasti, että sekä hänen poikansa että Räikkösen poika ajavat kartingia. Tämä loi välittömän yhteyden kahden kuljettajan välille.

He keskustelivat pitkään kartingista, nuorten kuljettajien kehityksestä sekä siitä, millaista on seurata omien lasten etenemistä moottoriurheilun parissa.

Tämä teki kohtaamisesta vieläkin merkityksellisemmän Katsutalle.

Kyse ei ollut vain idolinsa tapaamisesta, vaan myös mahdollisuudesta nähdä Räikkösen inhimillinen puoli.

Haastattelun lopuksi Katsuta kehui Räikköstä vuolaasti.

Hän kuvaili suomalaista erittäin ystävälliseksi, aidoksi ja mukavaksi ihmiseksi. Samalla hän korosti, kuinka vaikuttunut hän oli Räikkösen persoonasta.

Nämä sanat saattavat yllättää monet fanit, jotka edelleen näkevät Räikkösen ensisijaisesti hiljaisena ja vähäpuheisena tähtenä.

Katsutan tarina tarjoaa kuitenkin toisenlaisen näkökulman.

Se paljastaa Räikkösestä lämpimän, ystävällisen ja helposti lähestyttävän puolen, jota julkisuudessa ei aina nähdä.

Samaan aikaan Katsutan huomio siirtyy takaisin ralliin.

Acropolis-ralli tunnetaan yhtenä MM-sarjan vaikeimmista osakilpailuista. Kreikan kovat ja kiviset tiet testaavat niin kuljettajien kuin autojen kestävyyttä äärirajoille.

Toyota lähtee kilpailuun vahvalla kokoonpanolla, ja Katsutalta odotetaan jälleen vahvaa suoritusta.

Japanilaiskuljettaja toivoo varmasti voivansa viedä Monacosta saamansa positiivisen energian mukanaan Kreikan haastaviin olosuhteisiin.

Joskus moottoriurheilussa kaikkein tärkeimmät hetket eivät tapahdu radalla tai erikoiskokeilla.

Takamoto Katsutalle tapaaminen Kimi Räikkösen kanssa oli juuri sellainen hetki – unohtumaton kohtaaminen idolinsa kanssa.

Ja sen muiston hän kantaa mukanaan vielä pitkään.